Bulan-bulan terakhir ini, perhatian saya sedang tertuju pada berita / informasi mengenai Pemanasan Global (Global Warming). Awal keseriusan ini bermula dari seringnya menyaksikan sinetron-sinetron kisah nyata maupun tayangan inspirasi dari DAAI TV. Hal ini diperkuat dengan menonton film-film lingkungan hidup seperti: An Inconvenient Truth-nya Al Gore dan film Earth.Mobil berbahan baku herbal (jagung)
Suatu ketika, saya menyaksikan tayangan film dengan tema mengurangi pemanasan global di Metro TV. Diinformasikan bahwa saat ini sudah mulai dilakukan terobosan pembuatan mobil dengan bahan ramah lingkungan. Disebutkan dalam film reportase tersebut, ternyata tanaman jagung telah bisa dibuat pelat-pelat yang bisa digunakan sebagai salah satu bahan dasar mobil. Sayangnya, sang penemu selalu merahasiakan prosesnya (mungkin mirip kisah Blue Energy di negeri kita yang tercinta ini).
Memang benar, Anda tidak salah baca.
Banyak yang berpikiran, kalau mobil ramah lingkungan itu (hemat energi), menggunakan energi non fosil sebagai tenaga pendorongnya, termasuk minyak dari pelbagai jenis tumbuhan. Namun yang saya saksikan, adalah pemanfaatan tumbuhan sebagai bahan pembuatan mobil. Bukan minyak jagung sebagai bahan bakar menjalankan mobil, melainkan jagung sebagai salah satu bahan dasar pembuatan komponen mobil.
Saya kemudian berangan-angan, bisa nggak yha suatu waktu saya menyaksikan secara langsung mobil berbahan herbal tersebut?
Rupanya benar teori Prof Johannes Surya yang diberi nama "Mestakung". Semesta Mendukung jika kita benar-benar menginginkannya.
Meskipun tidak sama persis seperi yang saya bayangkan, namun puji Tuhan, saya berkesempatan menyaksikan secara langsung mobil berbahan dasar herbal. Kelebihannya dari mobil yang saya saksikan tersebut, herbal yang digunakan dari tanaman asli Indonesia.
Nama kendaraan tersebut adalah I-Real, keluaran Toyota Jepang. Bahan herbal yang digunakan mobil tersebut adalah KENAF, salah satu jenis tanaman yang berasal dari Lamongan Jawa Timur. Komponen mobil I-Real yang mempergunakan bahan ini adalah bagian interior dan underbody. Pengolahan kenaf dilakukan oleh PT ABA (Abadi Barindo Autotech). Kenaf tersebut oleh PT ABA diproses dengan motode hot press yang kemudian menjadi lembaran hardboard yang diekspor ke Toyota Jepang. Di sanalah hardboard kenaf dijadikan komponen body kendaraan. Dalam I-Real, komponen yang terbuat kenaf mencapai 50% untuk interior part (area yang bersentuhan dengan manusia) dan badan kendaraan bagian bawah (underbody). Limapuluh persen sisanya terbuat dari akrilik dan polyurethane.
Mengenai I-Real
I-Real adalah kendaraan (mobil?) tiga roda yang hanya bisa dikendarai oleh satu penumpang saja (sekaligus sebagai pengemudi). Memacu I-Real ada tehniknya tersendiri. Pada kecepatan rendah (6 km/h), I-Real terlihat lebih tinggi (1.430mm). Posisi ini akan dipertahankan selama parkir. Sumbu roda (depan dan belakang) memendek (panjang total 995mm). 
Posisi ini akan berubah jika pengendara ingin memacu kendaraannya (30 km/h). Jarak roda depan dan belakang menjadi lebih panjang (1.510mm) dan tubuh I-Real lebih ceper/pendek (1.125mm).Mengenai bagaimana proses mengendarainya, nantikan cerita saya jika sudah berhasil mengendarai kendaraan ini. Doakan ya. Imajinasi "liar" saya kembali mengelana.
Mengenai kenaf
Kenaf (asal kata dari bahasa Inggris) atau Hibiscus cannabinus L adalah tanaman yang sudah lama dibudidayakan. Awalnya serat kenaf hanya digunakan sebagai bahan baku industri karung goni, sedang batangnya sebagai bahan baku kertas. Ternyata nasib Kenaf tidak berhenti pada karung goni / kertas saja. Kualitas serat kenaf juga sangat cocok sebagai bahan baku bagian interior mobil (khusus mobil mewah). Untuk memprosesnya menjadi plat yang bisa digunakan pada interior mobil, serat kenaf dicampur dengan larutan fenol, kemudian dipres dengan pemanasan sehingga menjadi lempengen-lempengen pipih mirip irisan kayu tripleks. Lempengan serat inilah yang siap diolah menjadi bahan bagian interior mobil, antara lain bagian dalam kursi dan lapisan dalam dinding. Bagian tanaman kenaf yang dimanfaatkan untuk interior mobil adalah kulit batang yang banyak mengandung serat.
Apakah hanya serat yang bermanfaat dari tanaman kenaf?
Ternyata tidak, tanaman kenaf mampu menyerap gas karbon relatif lebih tinggi dibanding tanaman lainnya. Banyak orang menanam tanaman ini sebagai tanaman hias di dekat rumah dengan harapan banyak karbon yang bisa diserap.
Sayangnya kendaraan I-Real yang saya lihat belum ada penutupnya, sehingga bisa mau tak mau dikategori sebagai motor plus. Kalau diberi penutup, kategorinya akan naik sebagai mobil plus.
Catatan:
Bagi yang penasaran ingin menyaksikan I-Real, berikut jadwal yang bisa dilihat di websitenya Toyota Astra co id
